جشن حانوکا، راه و رسم یهودیان برای پیروزی نور بر تاریکی است

اگر در روزهای نخست ماه دسامبر و در هنگام غروب آفتاب، مسیرتان به محله های یهودی ها بیفتد، شاهد شمعدان‌های ۹ شاخه‌ای خواهید بود که پشت پنجره‌ی خانه‌ها روشن می‌شود. این شمعدان‌ها نوید دهنده‌ی یک جشن کهن یهودی به نام حانوکا (Hanukkah) یا آنطور که در زبان عبری تلفظ می‌شود، خانوکا است که حالا در کانادا هم پذیرفته شده و دیگر فقط یک سنت مذهبی یهودی به شمار نمی‌رود بلکه به آیینی کانادایی تبدیل شده است.

خانوکا یا حانوکا که مراسم هشت روزه‌ی آن از هفته‌ی نخست ماه دسامبر آغاز می‌شود، رسمی باستانی است که گفته می‌شود ریشه در شب یلدا و پیروزی نور بر تاریکی دارد اما همچون نمونه‌های مشابه در دیگر ادیان، داستانی مذهبی بر آن سوار شده که روایتگر پیروزی بهودیان بر دشمنان سوری و فنیقی است.

در این مدت ۸ شب، خانواده‌های یهودی دور هم جمع می‌شوند و هرشب در شمعدان مخصوصی که ۹ شمع در آن قرار دارد، یک شمع بیشتر روشن می‌کنند و برای پیروزی «نور» دعا می‌کنند. در این مدت، شمع وسط که شمع نهم است، همواره روشن باقی می‌ماند تا به عنوان شعله‌ی مقدس جهت روشن کردن دیگر شمع‌ها استفاده شود.این دورهمی‌های شبانه فرصتی برای خوردن و آشامیدن غذاها، نوشیدنی‌ها و دسرهای سنتی و همچنین بهانه‌ای برای بازی‌های دسته‌جمعی و خانوادگی است.کانادا دارای یکی از بزرگ‌ترین جوامع یهودی جهان است که بیشتر آنها در دو شهر مونترال و تورونتو زندگی می‌کنند.