در این روز ایام روزه‌داری‌ مسیحیان آغاز می‌شود

«چهارشنبه خاکستر» یا «چهارشنبه توبه» اولین روز از چهل روز روزه داری مسیحیان کاتولیک است و ۴۶ روز تا «عید پاک» فاصله دارد. از آن جایی که به «عید پاک» وابسته است، هر سال در تاریخ متفاوتی رخ می‌دهد و مردم در آن روزه می‌گیرند.

نام این روز از رسم گذاشتن خاکستر بر پیشانی مؤمنان به نشانه سوگواری و توبه در پیشگاه خداوند گرفته شده است. معمولاً خاکسترها از سوخته‌های «یک شنبه نخل» سال پیش جمع آوری شده است. «یک شنبه نخل»، یکشنبه قبل از «عید پاک» است و نمادی از ورود حضرت مسیح به اورشلیم است.

«چهارشنبه خاکستر» نخستین روز دوره شش هفته‌ای روزه، توبه و پرهیز است که در جریان آن مسیحیان معتقد، از صرف غذاهای سنگین مثل گوشت و لبنیات و حتی تماشای بیش از حد تلویزیون خودداری می‌کنند.

ریشه مراسم این دوره روزه و پرهیز، به روایات انجیل در مورد «عیسی مسیح» برمی‌گردد که به مدت ۴۰ شبانه روز در «صحرای یهودیه» بدون آب و غذا در معرض وسوسه شیطان قرار داشت و تسلیم نشد.

بیشتر بخوانید: تعطیلات عید پاک در کانادا

در «چهارشنبه خاکستر» کشیش‌ها در کلیساها روی پیشانی مومنین با خاکستر صلیب می‌کشند یا به نشانه توبه و ندامت روی سرشان خاکستر می‌پاشند.

داستان این علامت خاکستر گذاشتن بروی پیشانی به عهد عتیق  بر میگردد که در آن زمان نیز سمبل و نماد غم و عزاداری و توبه از سقوط روحانی بوده مانند داستان ایوب در باب ۴۲ آیات ۴ و ۵ :

«به من گفتی که سخنان تو را گوش کنم و به سوالهایی که از من می کنی، جواب بدهم. قبل از این گوش من درباره ی تو چیزهایی شنیده بود، اما اکنون چشم من تو را می بیند؛ بنابراین از خودم بدم می آید و در خاک و خاکستر می نشینم و توبه میکنم.»

خبرکانادا، مرجع اخبار روز سراسر کانادا